La cantuta pousse dans les Andes depuis la nuit des temps. Les Incas l’utilisaient lors de rituels sacrés. Son nom scientifique est Cantuta buxifolia et elle appartient à la famille des Polemoniaceae. Elle atteint facilement deux mètres et garde son feuillage toute l’année, sauf dans les régions froides où elle le perd partiellement. C’est là qu’elle perd de son charme, avant de se transformer au printemps avec l’arrivée de la floraison et ses couleurs éclatantes.
Les feuilles sont petites, rugueuses et alternes, de forme lancéolée. L’arbuste produit de longues tiges élancées qui fléchissent au printemps sous le poids des grappes de fleurs tubulaires.
La cantuta préfère un sol limoneux argileux meuble, riche en matière organique et bien drainé. Elle se plaît au soleil ou à l’ombre partielle. Dans les régions tempérées, elle se développe sans souci. Plus au nord, un abri s’impose, même un simple mur derrière lequel se positionner suffira.
Vous pouvez multiplier la cantuta par graines ou par boutures de bois vert (les jeunes pousses non encore lignifiées). Les fleurs sont inodores mais spectaculaires : grandes, évasées et parées de blanc, jaune, rose et rouge.
Photos : growsonyou.com